سمیریه در منابع لغوی کهن، از جمله آنندراج و منتهی الارب، به عنوان نوعی کشتی یا قایق تعریف شده است. این اطلاق، احتمالاً به یک دستهبندی خاص در میان انواع وسایل نقلیۀ آبی اطلاق میشده که ممکن است از لحاظ اندازه، ساختار یا کاربرد، با دیگر کشتیها متمایز بوده است. وجود این واژه در متون تاریخی، نشاندهندۀ تنوع واژگان تخصصی در حوزۀ دریانوردی و حمل و نقل در گذشته است. شواهدی تاریخی مانند گزارشهای مربوط به سفرها یا نبردهای دریایی، کاربرد این اصطلاح را تأیید میکند؛ چنانکه در کامل ابن اثیر ذکر شده است: «رأی تفرقهم رکب سُمَیْریَّة و أخذ معه طبیباً»، که اشاره به سوار شدن دستهای از افراد بر نوعی کشتی سمیریه و همراه بردن یک پزشک دارد.
معنی دوم و مشهورتر سمیریه به یک نوع سکه (دراهم) اطلاق میشود که تاریخچهای منحصر به فرد دارد. بر اساس متون تاریخی، این مسکوکات توسط مردی یهودی به نام سمیر که اصالتاً از منطقۀ تیماء بود، ضرب میشد. از آنجا که ضرب این دراهم به این شخص نسبت داده میشد، مسکوکات منتسب به او را سمیریه یا سیمریه مینامیدند. این امر نشان میدهد که در دورههایی از تاریخ اسلام، ضرب سکه تحت تأثیر سکهزنان خاصی قرار داشته و این شهرت محلی، به مرور زمان باعث شده تا نام ضربکننده به نام آن نوع سکه تبدیل شود؛ مشابه بسیاری از نامگذاریهای تاریخی دیگر در حوزۀ پول و اقتصاد.
