کلمه احصا در زبان عربی به معنای شمارش، ثبت، و تجزیه و تحلیل داده‌ها است. این واژه از ریشه حصا به معنای جمع‌آوری و محدود کردن می‌آید. احصا به طور خاص در زمینه‌های آماری، اجتماعی و علمی به کار می‌رود و به معنای جمع‌آوری و تحلیل اطلاعات برای تعیین کمیت و کیفیت پدیده‌ها است.
در اصطلاح، احصا می‌تواند به شمارش افراد، اشیاء، یا رویدادها اشاره کند و در تحقیقات اجتماعی، اقتصادی و پزشکی مورد استفاده قرار می‌گیرد. به عنوان مثال، در آمارگیری‌های عمومی یا سرشماری‌ها، این واژه به معنای جمع‌آوری اطلاعات جمعیتی و تحلیل ویژگی‌های مختلف جامعه است.
این مفهوم همچنین در قرآن کریم نیز به کار رفته و به معنای آگاهی کامل و دقیق از جزئیات پدیده‌ها اشاره دارد. در کل، احصا به عنوان یک عمل مدیریتی و علمی، به درک بهتر و تصمیم‌گیری‌های آگاهانه‌تر کمک می‌کند.