هونولولو مرکز ایالت هاوایی در ایالات متحدهٔ آمریکا و بزرگترین بندر این مجمعالجزایر است. این شهر که پایتخت جزایر هاوایی محسوب میشود، از طریق خطوط گستردهٔ دریایی و هوایی با ایالات متحده، کشورهای شرق دور و استرالیا در ارتباط است. این واژه در زبان هاوایی بهمعنای بندرگاه پناهگاه یا بندر آرام است. منطقهای که در گذشته با نام «کُو» شناخته میشد، تقریباً از خیابان نُوآنُوا تا خیابان آلاسکا و از خیابان هتل تا خیابان کُوین را شامل میشد که امروزه هستهٔ مرکزی منطقهٔ مرکز شهر آن را تشکیل میدهد.
این شهر از سال ۱۸۴۵ میلادی بهعنوان پایتخت پادشاهی مستقل هاوایی، و پس از الحاق به ایالات متحده در سال ۱۸۹۸، بهعنوان مرکز قلمرو و سپس ایالت هاوایی انتخاب شد. هونولولو در تاریخ ۷ دسامبر ۱۹۴۱ و در جریان حملهٔ نیروهای ژاپنی به بندر پرلهاربر، بهصورت گسترده در عرصهٔ جهانی شناخته شد؛ رویدادی که موجب ورود قطعی ایالات متحده به جنگ جهانی دوم گردید. امروزه این بندر، میزبان پایگاه بزرگ دریایی و ناوگان اقیانوس آرام ایالات متحده بزرگترین فرماندهی نیروی دریایی در جهان است.
این شهر با آبوهوای گرمسیری مطلوب، چشماندازهای طبیعی متنوع و سواحل گسترده، به مقصدی جهانی و محبوب برای گردشگران تبدیل شدهاست. بر اساس آمار ژانویهٔ سال ۲۰۲۰، این شهر روزانه بین ۲۳٬۰۰۰ تا ۳۸٬۰۰۰ گردشگر را پذیرا است. اگرچه انزوای نسبی هونولولو از سرزمین اصلی ایالات متحده به افزایش هزینههای زندگی در آن انجامیده، اما این شهر در شاخصهای جهانیِ قابلیت زندگی از جمله مراقبتهای بهداشتی، ایمنی، آموزش و فرهنگ عملکردی قابلتوجه دارد. بر پایهٔ شاخص جهانی قابلیت زندگی در سال ۲۰۱۹، هونولولو در میان ۱۴۰ شهر جهان، رتبهٔ ۲۲ و در میان شهرهای آمریکا، بالاترین رتبه را بهدست آوردهاست. همچنین این شهر، بهعنوان دومین شهر امن ایالات متحده نیز شناخته میشود.
