زِبَرجَد، با نام علمی پریدوت، گونهای کانی قیمتی از دستهی سیلیکاتها و نوع شفاف و تراشخوردهی الیوین محسوب میشود. این گوهر که ترکیبی از منیزیم، آهن، سیلیسیم و اکسیژن است، عمدتاً به رنگ سبز مایل به زرد یا سبز زیتونی دیده میشود و رنگ ایدئال آن سبز چمنی است. وجود آهن در ساختار شیمیاییاش عامل اصلی ایجاد این رنگهای جذاب بهشمار میرود. زبرجد جلای شیشهای و روغنی دارد و از ویژگیهای مهم آن، شکست دوگانهی قوی است که سبب میشود تصویر دیدهشده از زیر کانی، دوتایی به نظر برسد؛ این ویژگی، راهی برای تشخیص آن از کانیهای مشابه مانند زیرکُن و تورمالین سبز است. با این حال، این سنگ در مقابل مواد اسیدی ناپایدار است و در برابر فشار و ضربه مستعد ترک خوردن است؛ به همین دلیل گاهی برای محافظت، با لایهای از فلز پوشانده میشود.
این گوهر در سرتاسر جهان یافت میشود و از عهد باستان توسط ساکنان خاورمیانه و خاور نزدیک شناخته شده بود. یکی از قدیمیترین و مهمترین معادن آن در جزیرهی آتشفشانی زَبَرجَد (سنتجان) در دریای سرخ قرار دارد. دیگر معادن مهم زبرجد در کشورهایی مانند میانمار، استرالیا، برزیل، چین، کنیا، مکزیک، پاکستان، سریلانکا، آفریقای جنوبی و مصر پراکنده شدهاند. نمونههای استخراجشده از پاکستان، اغلب از نظر اندازه نسبتاً بزرگ و از نظر خلوص بسیار مطلوب هستند. امروزه رقابت شدیدی میان ایالات متحده، چین و پاکستان برای کسب عنوان بزرگترین تولیدکنندهی این سنگ در جهان جریان دارد. جالب توجه است که زبرجد حتی در شهابسنگها و نیز در سیارهی مریخ شناسایی شده است.
از نظر تاریخی، زبرجد در قرون وسطی به وسیلهی جنگجویان صلیبی به اروپای مرکزی راه یافت و پس از آن، اغلب در امور مذهبی و تزئینات کلیساها مورد استفاده قرار گرفت و در دوران باروک به یکی از پرطرفدارترین گوهرها تبدیل شد. پریدوت، گوهر ملی مصر باستان محسوب میشود و مصریان باستان به دلیل درخشش ویژهی آن در روشنایی روز که گویی نور خورشید را جذب میکند، آن را «گوهر خورشید» مینامیدند و بسیار مورد احترام قرار میدادند. انواع کمیاب این سنگ شامل انواع چشمگربهای و ستارهای است و تراش آن به صورت جواهری، کابوشن و دامله رواج دارد. لازم به ذکر است که رنگ این کانی در اثر حرارت، کمرنگ میشود.