کارتل به گروهی از شرکت ها یا سازمان ها گفته میشود که به منظور کنترل بازار، افزایش قیمتها و کاهش رقابت، به صورت غیرقانونی و هماهنگ عمل میکنند. این اصطلاح در زمینههای اقتصادی و تجاری به کار میرود و به ویژه در صنایع مختلفی مانند نفت، دارو، و مواد غذایی مشاهده میشود.
کارتل ها میتوانند شامل توافقات برای تعیین قیمتها، تقسیم بازار، و کاهش تولید به منظور افزایش قیمت ها باشند. این نوع رفتارها به عنوان نقض قوانین ضد انحصار و رقابت آزاد در بسیاری از کشورها شناخته میشوند و ممکن است منجر به تحریمها و مجازاتهای سنگین برای اعضای آن ها شود.
علاوه بر این، این اصطلاح در زمینههای غیر اقتصادی نیز ممکن است به کار رود، مانند کارتل های مواد مخدر که به منظور کنترل تولید و توزیع مواد مخدر فعالیت میکنند. در این موارد، این سازمان ها شامل گروههای جنایی سازمانیافته هستند که به دنبال سود بیشتر و کنترل بازارهای غیر قانونی هستند.
گفته میشود که کارتل «سینالوآ» در ۴۰ کشور مختلف (از کشورهای قاره آمریکا گرفته تا اروپای شرقی و استرالیا و ژاپن و ایتالیا و پرتغال و اسپانیا و آلمان و چندین کشور آفریقایی) فعالیت میکند و در واقع یک شرکت بینالمللی است که علاوه بر تجارت مواد مخدر مانند کوکائین و ماریجوآنا، در تولید و فروش مواد مخدر مصنوعی و شیمیایی نیز دست دارد.
در ۲۴ ژوئن ۲۰۲۰، فاش شد که زامبادا مایل بوده است که در صورت موافقت با پیوستن به مواد مخدر، رافائل و میگل کارو کینترو به بزرگترین سالاران مواد مخدر مکزیکی، در کارتل سینالوآ، پستهای بلندپایهای را در اختیار آنها قرار دهد. با این حال، تلاش برای به خدمت گرفتن برادران کارو کوینترو با رو به زوال ماندن سلامت زامبادا و پسران ال چاپو که کمتر تمایلی به اعطای رهبری به آنها نداشتند، نفوذ بیشتری به دست آوردند.
در سال ۲۰۰۶، دولت رئیسجمهور فیلیپه کالدرون حمله ای را علیه شبکههای قاچاق مواد مخدر مکزیک آغاز کرد. سازمان آرلانو فلیکس (کارتل تیجوانا)، بزرگترین و پیچیدهترین کارتل مکزیکی در آن زمان، بیشترین ضربه را دریافت کرد. با بهرهگیری از فشار وارد شده بر کارتل تیجوانا، دیگر کارفرمایان مواد مخدر، به ویژه اسماعیل زامبادا و خواکین گوزمان، شروع به تجاوز به دژهای مستحکم در شمال غربی مکزیک کردند که منجر به جنگ تمام عیار شد.
