انتخابات مقدماتی

انتخابات مقدّماتی (primary)
در مبارزات انتخاباتی برای تعیین رئیس جمهور ایالات متحده امریکا، رأی گیری های ایالتی، برای تعیین نامزدهای دو حزب اصلی. انتخابات مقدماتی، که در ۴۱ ایالت برگزار می شود، از فوریه در ایالت نیوهمپشر۱ آغاز می شود و تا ماه ژوئن در همۀ ایالت های دیگر به پایان می رسد. این سلسله انتخابات در هر ایالت قواعد پیچیدۀ متفاوتی دارد. برای انتخاب نامزدهای احراز دیگر مقام ها، مانند احراز کرسی های کنگره، نیز انتخابات مقدماتی برگزار می شود. به طور کلی، هرچه نامزدی آرای بیشتری در انتخابات مقدماتی به دست آورد، تعداد نمایندگان بیشتری در مجمع های ملی دو حزب اصلی به نفع آن ها حضور خواهند داشت و رأی خواهند داد. در این مجمع ها، که در ماه های ژوئیه و اوت تشکیل می شوند، هر دو حزب دموکرات و جمهوری خواه نامزد قطعی خود را برای احراز پست ریاست جمهوری تعیین می کنند. برخی از نمایندگان حاضر در مجامع ملی دو حزب به آخرین رأیی که داده اند وفادار می مانند و دیگران، در زمان کاهش اختلاف نامزدها، برای به دست آوردن مزایایی به نفع ایالت یا ناحیۀ خود وارد معامله با نامزدها می شوند. تعدادی از انتخابات مقدماتی به صورت بسته برگزار می شوند، و فقط اعضای بالفعل حزب حق رأی دادن در آن ها را دارند، ولی برخی دیگر آزادند و همۀ صاحبان حق رأی، که برای رأی گیری ثبت نام کرده اند، می توانند در آن ها شرکت کنند.