اردلان یک نام پسرانه تاریخی و کهن است که ریشههای آن به زبانهای کردی و فارسی برمیگردد. این نام به معنای جایگاه و مکان مقدس است که از ترکیب دو بخش ارد به معنای پاک و مقدس و لان به عنوان پسوند مکان تشکیل شده است. نام اردلان همچنین به معنای موبد و پرهیزگار نیز به کار میرود.
اردلان همچنین به نام یک طایفه و خاندان مهم در تاریخ کردستان اشاره دارد که در مناطق مختلفی از ایران و عراق ساکن بودند. این خاندان در قرنهای مختلف بر بخشهایی از کردستان حکومت کردند و به عنوان یکی از دیرپاترین سلسلههای حکومتی کُرد شناخته میشوند. پایتخت این خاندان شهر سنندج بود و آنها در نقاطی چون سقز، بانه، مریوان و دیگر شهرهای کردستان نیز نفوذ داشتند.
تاریخ حکمرانی خاندان اردلان به قرن هفتم هجری قمری برمیگردد و تا اواخر قرن سیزدهم ادامه داشت. این خاندان ابتدا پیرو مذهب اهل سنت شافعی بودند، اما بعدها به مذهب شیعه روی آوردند.