تحلیل فضایی
دانشنامه عمومی
شاید یک مثال ساده در تمییز مفاهیم موقعیت مکانی ( Location ) ، مکان ( Place ) و فضا ( Space ) این باشد که موقعیت های مکانی نقاطی با مشخصه طول و عرض جغرافیایی و بدون هویت اجتماعی، فرهنگی و سیاسی و تهی از معنا باشد ( همچون یک نقطه پرت در صحرای عربستان یا یک نقطه بین شهر تهران و کرج که بدون هویت برای شخص است ) ، درحالی که مکان به موقعیت های مکانی معنادار و با هویت گفته می شود. به عنوان مثال میدان انقلاب، شهر تهران، ایران یا خاورمیانه این در مورد طبیعت نیز صادق است. فضا در علوم زمین و علوم اجتماعی چیزی فراتر از این دو و انتزاعی است، همچون ظرفی است که این نقاط در درون آن قرار می گیرند. در سیستم دکارتی به صورت x و y تعریف می شود همان که کره زمین را به صورت شبکه بندی شده نشان می دهند و نقاط را بر روی آن می آورند. به اتاق خالی می ماند که هنوز ملزومات خود را بر روی آن نچیده اید و به محض آن که آن را چیدید، حال می توانید بگویید کتابخانه تان در کدام بخش از این فضا قرار گرفته است. یا نقشه کره زمین که کشور، شهر یا خانه تان را پیدا می کنید یا آسمان که ستاره ها در آن می درخشند، از هم فاصله دارند یا پرنورتر و کم نورترند. البته این تفسیری مطلق از فضا است. برداشت فضای نسبی و فضای رابطه ای نیز وجود دارد که در این صورت فضای جغرافیایی مورد نظر ما قدری واقعی تر، فلسفی تر و پیچیده تر می شود که نیازمند فهمی فراپوزیتویستی است.
