دانشنامه اسلامی
وی فرزند ارشد سید صدرالدین عاملی بود. پدرش از عالمان اصفهان و مادرش جان جان خاتون دختر شیخ جعفر کاشف الغطاء از مراجع تقلید شیعه بود.
او از جمله نوابغ شمرده شده و طبق روایت های متعدد در ۱۲ سالگی کتاب البلاغ المبین فی احکام الصبیّان والبالغین را نوشته است. وقتی سید محمد باقر شفتی این کتاب را دید، به اجتهاد نویسنده آن گواهی داد و از آن پس محمدعلی به «آقامجتهد» معروف گردید و شفتی دختر خود را به همسری وی درآورد. آقامجتهد چندبار ازدواج کرد.
