دانشنامه اسلامی
وی در سال 258ق در اسکاف (محلی میان بصره و کوفه) به دنیا آمد. کوفه و اطراف آن به عنوان سرزمین علاقمندان به اهل بیت پیامبر(ص) شناخته می شد.
محمد در خانواده ای تازه مسلمان که اسلام را از شیعیان و علاقمندان به عترت پیامبر صلی الله علیهم(ص) پذیرفته بودند، چشم گشود.
او از کودکی با عشق به خاندان پیامبر(ص) بزرگ شد و همان گونه که خود بیان می کند: «قبل از آنکه من به دنیا بیایم، پدرم نامه ای برای امام حسن عسکری(ع) نوشت و از آن حضرت خواست تا دعا بفرماید که خداوند فرزند صالحی را به ایشان عطا فرماید. امام در ذیل نامه نوشتند: قد فعل الله ذلک یعنی خداوند خواسته تو را برآورده فرمود.» و بدین سان اسکافی پا به جهان خاکی گذاشت.
شهر بغداد در آن زمان مرکز علم و دانش بود و بسیاری از علما و دانشمندان جهان برای فراگیری علوم به آن شهر می رفتند.
