دانشنامه اسلامی
زمان دقیق ظهور مشخص نیست؛ اما گفته شده که پس از فراگیرشدن ظلم در جهان خواهد بود. در روایات، نشانه هایی برای ظهور ذکر شده، که به علائم ظهور مشهور است.
واژه ظهور از ریشه (ظ ه ر) به معنای آشکار شدن چیز پنهان است و در اصطلاح به معنای نمایان شدن حضرت مهدی(عج) پس از غیبت کبرا برای برپایی عدل و داد است. بر اساس این معنا، ظهور با قیام متفاوت و در مرحله ای پیش از آن قرار دارد؛ البته در برخی روایات ظهور به معنای قیام نیز به کار رفته است؛ در این صورت قیام و ظهور به یک معنا و در یک زمان و مکان رخ می دهد. در برخی روایات از واژه بعث(برانگیختن) و امر برای اشاره به ظهور استفاده شده است.
