دانشنامه عمومی
موتیف به طور رایج به عنوان کوچک ترین زیربخش یک تم یا عبارت که همچنان مشخصهٔ خودش به عنوان یک ایدهٔ موسیقایی را حفظ می کند، در نظر گرفته می شود.
در سمفونی پنجم بتهوون، یک فیگور چهار نتی مهم ترین موتیف اثر شده و از لحاظ هارمونی و ملودی گسترش داده شده تا تم اصلی موومان نخست فراهم شود.
در ساخت آهنگ، نیاز است برای ادامهٔ موسیقی، موتیف را چند بار تکرار کنند یا موتیف های دیگر را به آن وصل کنند. با اینکه تکرار بخش هایی که به هم وصل شده اند ضروری است و تکرار زیاد موجب یکنواخت شدن می شود، با خلاقیت های مختلف تلاش می کنند تغییرات گوناگونی را ایجاد نمایند تا در کنار حفظ یگانگی، تنوع را نیز رعایت کرده باشند.
در حالت کلی موتیف ها در تکرار تغییر نمی کنند و گسترش نمی یابند، بلکه معمولاً، به طوری پی در پی یا به تناوب طی قطعه ظاهر می شوند، و سهمی به سزا در ایجاد احساس وحدت دارند.
موتیف (نرم افزار). در رایانش، موتیف ( به انگلیسی: Motif ) هم اشاره به مشخصه های فنی یک واسط گرافیکی کاربر و هم اشاره به یک ابزار ویجت دارد. این ابزار ویجت، برای به وجود آوردن برنامه های تحت سیستم پنجره ای اکس در یونیکس یا دیگر سیستم عامل های سازگار با استاندارد پازیکس استفاده می شود که از آن مشخصه های فنی پیروی می کنند. موتیف ابزار ویجتی است که در محیط میزکار اشتراکی بکار گرفته شده است و استانداردی برای یونیکس محسوب می شد. مدیر پنجره موتیف یا به اختصار MWM رابطه نزدیکی با موتیف دارد. موتیف که برای سال ها یک نرم افزار انحصاری بود، در سال ۲۰۱۲ به صورت نرم افزار آزاد درآمد و تحت پردانه ال جی پی ال منتشر شد.
