به فرد یا گروهی گفته میشود که اولین بار فرآیند شکافت هستهای را کشف کردند، یعنی تقسیم هسته اتم به دو یا چند هسته کوچکتر همراه با آزاد شدن انرژی زیاد. این کشف زمینهساز توسعه انرژی هستهای و کاربردهای نظامی و صلحآمیز انرژی اتمی شده است. نامهای تاریخی مهم در زمینه شکافت هستهای شامل اتو هان و لیز مایتنر هستند.