اولین فضانورد جهان یوری گاگارین، فضانورد روسی بود که در تاریخ ۱۲ آوریل ۱۹۶۱ به فضا رفت و اولین انسانی شد که به صورت رسمی و موفقیتآمیز در مدار زمین قرار گرفت. این رویداد نقطه عطفی در تاریخ اکتشافات فضایی محسوب میشود و آغازگر دوران فضاپیمایی انسانی بود.