مسجد امام، یکی از مهمترین بناهای عصر صفویه است که پیشتر با نامهای مسجد شاه، مسجد سلطانی جدید و جامع عباسی شناخته میشد. این بنا از شاهکارهای معماری، کاشیکاری و نجاری در قرن یازدهم هجری بهشمار میرود و نمایانگر اوج هزار سال مسجدسازی در ایران است. سنتهای شکلدهی، آرمانها، شعایر و مفاهیم دینی، همراه با نقشهای تکاملیافته و عناصر ساختمانی و تزیینات باشکوه، در این مسجد به یگانگی و عظمتی رسیدهاند که آن را در زمره بزرگترین بناهای جهان قرار دادهاست.
این مسجد در ضلع جنوبی میدان امام خمینی (میدان نقشجهان) واقع شده و بنا بر منابع تاریخی، ساخت آن در سومین مرحله از اجرای طرح میدان نقشجهان، به فرمان شاه عباس بزرگ (سلطنت: ۹۹۶–۱۰۳۸ قمری) آغاز گردید و در دوره شاه صفی (سلطنت: ۱۰۳۸–۱۰۵۲ قمری) به پایان رسید. بر اساس گزارشها، عملیات ساختمانی مسجد در ۱۵ صفر ۱۰۲۰ قمری برابر با ۱۹ آوریل ۱۶۱۱ میلادی، با تهیه مصالح و ابزار لازم آغاز شد.
بر پایه کتیبه کاشی معرق سردر مسجد که به خط ثلث علیرضا عباسی خوشنویسی شده، نخستین بخش بنا یعنی ورودی اصلی، در سال ۱۰۲۵ قمری (۱۶۱۶ میلادی) احداث گردید. همچنین، مطابق کتیبه ایوان غربی به خط محمدرضا امامی، تکمیل تزیینات و بخشهای داخلی مسجد تا سال ۱۰۴۰ قمری (۱۶۳۰ میلادی) ادامه یافت و در نهایت، با نصب ازارههای مرمرین در حدود سال ۱۰۴۷ قمری (۱۶۳۷ میلادی)، در زمان پادشاهی شاه صفی، ساختمان مسجد بهطور کامل به پایان رسید.