شیر

شیر (خوراکی) مایعی است که توسط غدد پستانی پستانداران تولید می‌شود و به عنوان یک ماده غذایی مهم شناخته می‌شود. لبنیات از آن تهیه می‌شوند و واژه لبن در زبان عربی به معنای شیر است. به عنوان غذای اصلی نوزادان عمل می‌کند، زیرا آن‌ها هنوز قادر به هضم غذاهای متنوع نیستند. انسان‌ها نیز مانند سایر پستانداران در دوران نوزادی از این مایع تغذیه می‌کنند. در مناطق مختلف، مردم از چهارپایان اهلی، به ویژه گاو، و همچنین از گاومیش، گوسفند، بز و شتر استفاده می‌کنند. به عنوان ماده اولیه برای تولید لبنیاتی مانند خامه، کره، ماست، پنیر، کشک و بسیاری از محصولات دیگر به کار می‌رود. ترکیب شیمیایی نوع خام به نوع حیوان تولیدکننده، وضعیت سلامتی و نوع تغذیه آن و عوامل دیگر بستگی دارد. عمده ترکیب آن را آب تشکیل می‌دهد و پس از آن قند لاکتوز، پروتئین و چربی قرار دارند. همچنین منبع خوبی از املاح معدنی مورد نیاز بدن انسان، از جمله کلسیم، فسفر، منیزیم و پتاسیم، و همچنین ویتامین‌های A، B1، B2، B6، B12، C، D، K، E، نیاسین و اسید فولیک است. pH شیر گاو بین ۶٫۴ تا ۶٫۸ است که آن را کمی اسیدی می‌سازد، در حالی که pH شیر خوراکی تأیید شده توسط وزارت بهداشت بین ۶٫۵ تا ۸٫۵ قرار دارد.