سرب

سُرب یک عنصر فلزی با رنگ خاکستری، چکش‌خوار، نرم و سنگین است که با نماد Pb و عدد اتمی 82 شناخته می‌شود و جرم اتمی نسبی آن 207.19 است. این عنصر معمولاً به صورت کانی، به ویژه در شکل سولفید گالن یافت می‌شود. همچنین ممکن است به صورت فلز آزاد یا فلز خالص طبیعی وجود داشته باشد و گاهی نیز به عنوان محصول پایدار واپاشی اورانیوم مشاهده می‌شود. نقطه ذوب این فلز پایین است و این فلز رسانایی ضعیف برای جریان الکتریسیته دارد. در برابر خوردگی اسیدی مقاوم است و می‌تواند از طریق لوله‌های آب، رنگ‌های حاوی سرب و بنزین سرب‌دار به بدن انسان وارد شود. قرار گرفتن در معرض آن در سنین 2 تا 4 سالگی می‌تواند آسیب‌های جدی به مغز وارد کند. این فلز به عنوان محافظی مؤثر در برابر تشعشعات به کار می‌رود و در تولید باتری‌ها، شیشه، سرامیک و آلیاژهایی مانند لحیم و مفرغ استفاده می‌شود. از قرن 15 میلادی، به عنوان ماده‌ای برای ساخت گلوله مورد استفاده قرار گرفته است. در بهار 1999، ارتش ایالات متحده تفنگ‌هایی بدون این فلز را به سربازان خود ارائه داد که برای محیط زیست خطرناک نبودند و از سال 2003 نیز تمامی گلوله‌های سربی را کنار گذاشت و دیگر از آن‌ها استفاده نمی‌کند.