دموکراتیک به معنای نظامی است که در آن قدرت و تصمیم‌گیری به وسیله‌ی مردم و از طریق نمایندگان منتخب آن‌ها انجام می‌شود. این واژه از ریشه یونانی دمو به معنای مردم و کراتیا به معنای قدرت یا حکومت نشأت گرفته است. در یک نظام دموکراتیک، حق رأی و مشارکت در فرآیندهای سیاسی برای همه افراد جامعه تضمین شده است و این افراد می‌توانند نظرات و خواسته‌های خود را از طریق انتخابات و دیگر روش‌های مشارکتی ابراز کنند.
دموکراسی به عنوان یک اصل، بر پایه‌ی احترام به حقوق بشر، آزادی بیان و تنوع عقاید بنا شده است. در چنین نظامی، افراد می‌توانند به راحتی نظرات خود را بیان کنند و در بحث‌های عمومی شرکت کنند، بدون ترس از سرکوب یا تبعیض. همچنین، دموکراتیک بودن یک نظام به معنای وجود نهادهای مستقل و شفاف است که نظارت بر عملکرد دولت و حفظ حقوق شهروندان را بر عهده دارند.
در دموکراسی، تصمیم‌گیری‌ها معمولاً بر اساس اکثریت آرا انجام می‌شود، اما حقوق اقلیت‌ها نیز باید حفظ شود تا همه افراد احساس امنیت و عدالت کنند. در نهایت، دموکراتیک بودن یک جامعه به معنای ایجاد فضایی است که در آن همه افراد بتوانند به طور فعال در شکل‌دهی به آینده‌ی خود و جامعه‌شان مشارکت کنند.
