واژه‌ی مخاطره در زبان فارسی به معنای قرار دادن خود در معرض خطر و پذیرفتن پیامدهای ناشی از آن است. این مفهوم، به اقداماتی اشاره دارد که فرد آگاهانه یا ناآگاهانه، خود را در موقعیتی قرار می‌دهد که احتمال آسیب، زیان یا نتیجه‌ی نامطلوب در آن وجود دارد. این وضعیت می‌تواند در ابعاد مختلفی از زندگی فردی و اجتماعی نمود پیدا کند؛ از تصمیمات مالی و شغلی گرفته تا روابط شخصی و فعالیت‌های روزمره. در واقع، این واژه با نوعی عدم قطعیت همراه است که نتیجه‌ی نهایی آن می‌تواند مثبت، خنثی یا منفی باشد.
پذیرش آن، گاهی اوقات با شجاعت و جسارت همراه است، به ویژه زمانی که فرد با هدف دستیابی به اهداف بزرگتر یا گریز از وضعیتی نامطلوب، خود را به خطر می‌اندازد. در چنین مواردی، مخاطره می‌تواند عاملی برای رشد، پیشرفت و کسب تجربه‌های جدید باشد. با این حال، باید توجه داشت که مخاطرات بی‌مورد یا محاسبه‌نشده، ممکن است به پیامدهای ناخوشایندی منجر شوند. بنابراین، سنجش دقیق جوانب مختلف، ارزیابی احتمالات و در نظر گرفتن تمامی گزینه‌ها پیش از ورود به هرگونه مخاطره‌ای، از اهمیت بسزایی برخوردار است.