شبدیز واژهای فارسی است که به معنای «شبرنگ» یا «سیاهرنگ» میباشد و ریشه در ترکیب «شب» و «دیز» دارد. همچنین شبدیز کنایهای از آسمان، زمانه، روزگار، دنیا و عالم است و نمادی از زیبایی و شکوه به شمار میآید. این واژه نمادی از زیبایی، قدرت و اصالت بوده و در متون تاریخی و ادبی بارها ذکر شده است.
در گذشته، این واژه بیشتر برای نام اسبهای اصیل و نژاددار به کار میرفته و به ویژه در ادبیات و تاریخ ایران با نام اسب خسرو پرویز، پادشاه ساسانی، شناخته میشود. اسب خسرو پرویز، طبق منابع تاریخی مانند طبری و فرهنگ نظام، از همه اسبان جهان چهار وجب بلندتر بود و از روم آورده شده بود.
این اسب به دلیل رنگ سیاه و ویژگیهای منحصر به فردش به شبدیز نامگذاری شد. خسرو پرویز به شدت به این اسب علاقهمند بود و حتی وقتی شبدیز میمرد، دستور داد تا صورت او را بر سنگ نقش کنند و هرگاه دلش برایش تنگ میشد، به آن نقش نگاه میکرد و میگریست.
این اسب همچنین در طاق بستان و آثار هنری ایرانی به عنوان نشانهای از شکوه و جلال ساسانیان نمایش داده شده است. علاوه بر کاربرد تاریخی، این واژه در موسیقی ایرانی نیز مطرح است و به عنوان یکی از الحان سیگانه باربد شناخته میشود.