سخت‌افزار (Hardware) به مجموعه اجزا و قطعات فیزیکی یک سیستم کامپیوتری یا دستگاه الکترونیکی اطلاق می‌شود که وظایف مشخصی را در پردازش اطلاعات، ذخیره‌سازی، و ارتباط با دیگر اجزا انجام می‌دهند.
سخت‌افزار به طور کلی شامل موارد زیر است:
اجزای اصلی
واحد پردازش مرکزی (CPU): قلب تپنده کامپیوتر است که عملیات محاسباتی و منطقی را انجام می‌دهد. CPU به عنوان مغز کامپیوتر، دستورات نرم‌افزار را پردازش می‌کند.
حافظه (RAM): حافظه موقت است که برای ذخیره‌سازی داده‌ها و برنامه‌هایی که در حال حاضر در حال اجرا هستند، استفاده می‌شود. RAM به سرعت می‌تواند داده‌ها را خوانده و نوشته کند، اما داده‌ها در صورت خاموش شدن سیستم از بین می‌روند.
حافظه دائمی (هارد دیسک و SSD): برای ذخیره‌سازی دائمی داده‌ها و برنامه‌ها استفاده می‌شود. هارد دیسک‌ها (HDD) و درایوهای حالت جامد (SSD) دو نوع رایج از حافظه‌های دائمی هستند.
اجزای جانبی
کارت گرافیک (GPU): برای پردازش تصاویر و ویدیوها استفاده می‌شود و به ویژه در بازی‌های ویدیویی و برنامه‌های طراحی گرافیکی اهمیت دارد.
برد مادر (Motherboard): بستر اصلی است که تمامی اجزای سخت‌افزاری به آن متصل می‌شوند و ارتباط بین آنها را فراهم می‌آورد.
منبع تغذیه (Power Supply): انرژی الکتریکی مورد نیاز برای کارکرد تمام اجزای سخت‌افزاری را تأمین می‌کند.
دستگاه‌های ورودی و خروجی
دستگاه‌های ورودی: شامل کیبورد، ماوس، و دوربین‌ها هستند که به کاربر امکان می‌دهند تا داده‌ها را به سیستم وارد کنند.
دستگاه‌های خروجی: شامل مانیتورها، پرینترها و بلندگوها هستند که اطلاعات پردازش شده را به کاربر نشان می‌دهند یا چاپ می‌کنند.
تجهیزات جانبی
دستگاه‌های ذخیره‌سازی خارجی: شامل فلش درایوها و هارد دیسک‌های خارجی هستند که برای ذخیره‌سازی اضافی استفاده می‌شوند.
