ستون‌های کوتاه به ستون‌هایی اطلاق می‌شوند که فاصله بین تکیه‌گاه‌های آن‌ها بسیار محدود است. این ویژگی باعث می‌شود که در زمان زلزله، به دلیل افزایش سختی، این ستون‌ها نیروهای جانبی بیشتری را جذب کنند. در نتیجه، به جای اینکه ستون‌ها تغییر شکل خمشی داشته باشند، ممکن است دچار شکست برشی ناگهانی و ترد شوند. این نوع شکست به عنوان یکی از خطرناک‌ترین انواع شکست در ساختمان‌ها شناخته می‌شود و می‌تواند عواقب جدی برای ایمنی سازه به دنبال داشته باشد. بنابراین، در طراحی و تحلیل ساختمان‌ها، توجه به رفتار ستون‌های کوتاه در برابر زلزله از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است.