اشاعه به معنای گستردن، پخش کردن، منتشر ساختن یا فراگیر کردن چیزی در میان مردم یا جامعه است. این واژه درباره انتشار اخبار، افکار، فرهنگ، بیماری‌ها یا هر نوع اطلاعات و پدیده‌ای به کار می‌رود که به صورت وسیع بین افراد یا گروه‌ها پخش می‌شود.
انتشار و گسترش وسیع: این کلمه به فرایند انتقال و پراکندگی چیزی از یک نقطه یا گروه محدود به جمعیت یا جامعه وسیع‌تر گفته می‌شود. این می‌تواند شامل اشاعه خبر، فرهنگ، بیماری یا حتی فساد باشد.
جنبه مثبت یا منفی: این اصطلاح می‌تواند جنبه مثبت داشته باشد، مانند اشاعه علم و دانش، یا جنبه منفی، مانند اشاعه شایعه و فساد. بنابراین، مفهوم آن بسته به نوع چیزی که منتشر می‌شود، می‌تواند متفاوت باشد.
کاربرد در زمینه‌های مختلف: این واژه در حوزه‌های مختلفی به کار می‌رود؛ مثلاً در رسانه‌ها برای انتشار اخبار، در پزشکی برای گسترش بیماری‌ها، در فرهنگ برای فراگیر کردن آداب و رسوم، یا در سیاست و اجتماع برای پخش ایده‌ها و اطلاعات.