آینه یک ابزار یا وسیلهی بازتابدهنده نور است که به طور عمده برای دیدن تصویر خود و اشیاء دیگر استفاده میشود. آنها از دو قسمت اصلی تشکیل شدهاند:
سطح بازتابنده: این قسمت از شیشه یا مواد دیگر ساخته میشود که یکی از طرفهای آن با لایهای از فلز (معمولاً نقره یا آلومینیوم) پوشانده شده است. این لایه باعث میشود که نور بهطور مؤثری بازتاب شود و تصویر واضحی از اشیاء را فراهم کند.
پایه یا قاب: این وسیله معمولاً دارای پایه یا قابی است که از آن محافظت میکند و میتواند به راحتی نصب یا جا به جا شود. برخی از آینهها نیز دارای طراحیهای تزئینی هستند که آنها را به جزء دکوری منزل تبدیل میکند.
انواع آینه
تخت: این نوع به صورت صاف است و تصویر واقعی و بدون تغییر اندازه را نشان میدهد. آنها در حمامها، اتاق خوابها و مکانهایی که نیاز به مشاهده دقیق تصویر دارند، استفاده میشوند.
محدب: سطحی خمیده دارد که بخش بازتابنده آن رو به بیرون است و تصویر را کوچکتر از آنچه که هست نشان میدهد. آنها در ماشینها یا مکانهایی که نیاز به دید وسیعتری دارند، مانند فروشگاهها استفاده میشوند.
مقعر: این نوع نیز سطحی خمیده دارد و بخش درونی آن فرو رفتهاست. این آینهها برای بزرگنمایی تصویر استفاده میشوند و در میکروسکوپها و برخی از وسایل آرایشی کاربرد دارند.
برای تزئین دیوارهای راهروها هم میتوانیم از آینه کاری استفاده نمائیم میتوانیم در جلوی درب خانه آینه نصب کنیم تا باعث هر چه بیش جذاب شدن آن شده و خانه را به فضایی دلنشین تبدیل بکند.
کی شود آینه طلعت یار آن سالک کز غبار دگران ساحت اندیشه نرفت
در دهانهٔ این تلسکوپ تیغه باریکی به نام تیغه اشمیت قرار میگیرد که کار تصحیح خطای آینه را بر عهده دارد و بر اساس تراش و خطای آینه ساخته میشود.
اسکنرهای گالوامومتریک رزونانسی اپتیکی در سرعتهای بالا می توانند باعث پدیده ی غیر انکساری محدود تغییر جهت موج شوند که در کیفیت تصاویر با رزولوشن بالا تاثیر می گذارد. این اعوجاجها می توانند با آینه های ضخیم تر و کم چگالی تر حل شوند.
اولین ظهور هنر آینه کاری سنتی در معماری ایران در تزئین ایوان خانه شاه طهماسب صفوی در قزوین بود.
گرچه خاکیم پذیرای دل و جان شده ایم چون زمین آینه حسن بهاران شده ایم
رفتار طیف وسیعی از جانداران در آزمون آینه مورد پژوهش قرار گرفته است. اغلب جاندارانی که علامت رویشان گذاشته شده، با دیدن تصویر خود در آینه ابتدا رفتارهای اجتماعی (مثلاً ابراز خشونت) نشان میدهند و با تکرار تست هم همین رفتار را تکرار میکنند. تنها تعداد اندکی از جانوران هستند که علامت روی خود را لمس میکنند، رفتاری که حاکی از توجه به آن باشد از خود نشان میدهند، و به این طریق از آزمون آینه سربلند بیرون میآیند.