احمال در زبان عربی ریشه در مصدر حَمْل دارد و معانی گوناگونی را در بر می‌گیرد که عمدتاً حول محور برداشتن و حمل کردن می‌چرخد. یکی از معانی اصلی آن در متون کلاسیک، یاری رساندن به فردی در جهت بار نهادن یا برداشتن بار است، که در تاج المصادر به صورت یاری دادن در بار برنهادن تعریف شده است. همچنین، یک اصطلاح خاص در زمینه دامداری و مامایی وجود دارد که به احمال مراءة یا ناقه اشاره دارد؛ این عبارت به فرآیند روان شدن و ریختن شیر از پستان زن یا شتر ماده، پیش از زمان مقرر یا بدون آنکه حاملگی یا آبستنی رخ داده باشد، اطلاق می‌گردد.
در کاربردی دیگر، به عنوان جمع کلمات مختلفی به کار می‌رود. این کلمه جمع حَمْل به معنای بارهای شکم یا بارهای درختان است. علاوه بر این، در ادبیات به عنوان جمع حِمل نیز آمده است که ناظر بر بارهای سنگینی است که بر سر و پشت حمل می‌شوند؛ چنانکه در ترجمه تاریخ یمینی ذکر شده: ثقل آن احمال و حمل آن اثقال از پشت بینداخت. همچنین، احمال جمع حَمَل نیز هست که به جوانه‌های گیاهان یا برگان چندماهه و یا برگان در دومین سال زندگی‌شان اشاره دارد.
