کلمه «آسیا گرد» در معنای قدیم به مقداری آب گفته می‌شود که بتواند یک آسیاب آبی را به حرکت درآورد. این اصطلاح نشان‌دهنده توان یا ظرفیت آب در تولید انرژی مکانیکی برای آسیاب‌ها بوده و ارتباط مستقیم با جریان آب و کارایی آسیاب داشته است. به عبارت دیگر، آب باید به اندازه کافی باشد تا نیروی لازم برای چرخاندن سنگ آسیاب و انجام فرآیند آردسازی یا خردکردن مواد را فراهم کند.
در گذشته، آسیاب‌ها نقش حیاتی در زندگی روزمره و اقتصاد جوامع روستایی و شهری داشتند. اصطلاح «آسیا گرد» برای تعیین مقدار آب کافی جهت بهره‌برداری از آسیاب اهمیت داشت و معمولاً برای برنامه‌ریزی کشاورزی، مدیریت منابع آب و زمان‌بندی کارهای آسیاب استفاده می‌شد. کمبود آب می‌توانست موجب توقف آسیاب و کاهش تولید شود، بنابراین شناخت میزان «آسیا گرد» نقش عملی و اقتصادی مهمی داشت.
ویژگی اصلی «آسیا گرد» وابسته به توان آب در ایجاد حرکت پیوسته و مؤثر برای آسیاب است. این اصطلاح نه تنها نشان‌دهنده یک معیار کمی برای اندازه‌گیری آب بود، بلکه بیانگر دانش مردم در مدیریت منابع طبیعی و استفاده از انرژی‌های پایدار بوده است. اهمیت فرهنگی آن نیز در این بود که نشان‌دهنده ارتباط انسان با طبیعت و مهارت‌های فنی قدیمی برای بهره‌برداری بهینه از آب و زمین بود.