تنقاد، به معنای بازشناسی و تفکیک درم و درهم‌های باکیفیت از بی‌کیفیت است. این واژه همچنین به عمل انگشت‌خلانی در چهارمغز اشاره دارد و به نوعی به عمل منقار زدن مرغ در دام تعبیر می‌شود. از دیگر معانی آن می‌توان به جلب توجه به چیزی و یا گزیدن مار اشاره کرد. در نهایت، تنقاد به معنای بیان عیوب سخن نیز به کار می‌رود و در زمینه پرداختن قیمت به کسی، مفهوم نقد را نیز در برمی‌گیرد. به طور کلی، تنقاد یک فرایند عمیق و دقیق است که در آن نه تنها به شناسایی و تفکیک اجناس و اشیاء پرداخته می‌شود، بلکه به تحلیل و بررسی عیوب و نقاط قوت هر مورد نیز توجه می‌شود. این عمل به ما کمک می‌کند تا ارزش واقعی چیزها را درک کنیم و از آنچه که ممکن است سطحی و بی‌ارزش باشد، دوری کنیم.