دانشنامه اسلامی
اشتقاق، در لغت به معنی برگرفتن بخشی از یک چیز است. این کلمه تقریباً معادل علم ریشه شناسی و در اصطلاح دانشمندان عرب، درآوردن یک لفظ از لفظی دیگر است، به شرط مناسبت در معنی و ترکیب و مغایرت در ساخت. با توجه به این تعریف، می توان گفت که اشتقاق خاستگاه یک واژه را مورد بررسی قرار می دهد و به دنبال روابط میان واژگانی است که به نوعی با یک دیگر پیوند آوایی و معنایی دارند.
انگیزه ابن درید، در تدوین این کتاب، به گفته خود او، دادنِ پاسخ به کسانی(شعوبیان) است که از روی نادانی یا تجاهل، نام هایی چون کَلْب، کُلَیْب و... را زشت می دانستند و به صاحبان آن نام ها کنایه می زدند. وی، کوشیده است که علت این نام گذاری ها را بیان کند.
این اثر در جهت ضبط دقیق اعلام عربی، از اهمیت ویژه ای برخوردار است، چرا که به نحو مستوفی، به بیان صیغه و مدلول لغوی آنها پرداخته است.
کتاب، دارای دو جزء(در یک مجلد) است و مشتمل بر مقدمه ای به قلم محقق و شارح، عبد السلام محمد هارون، مقدمه مؤلف و یک صد و یازده فصل و نیز بخش استدراکات است.
