دانشنامه اسلامی
نخستین گزارشهایی که از بهلول به دست رسیده، متعلق به نیمۀ اول قرن ۳ق است که وی را در زمان مهدی عباسی (حک ۱۵۸-۱۶۹/۷۷۵-۷۸۵م) قرار می دهد. جاحظ (د۲۵۵ق/۸۶۹م) در نخستین روایت خود، او را در گفت و گویی نکته آمیز، مقابل اسحاق بن صبّاح (والی حجاز در زمان مهدی) قرارداده است و تشیع او را به روشنی باز می نماید. در دو روایت دیگر، بهلول مردی گول و حتیٰ خالی از ظرافت جلوه می کند (به یک قیراط آواز می خواند و یک دانق می ستاند تا ساکت شود). در آغاز سدۀ ۴ق/۱۰م، دو روایت دیگر از همان نوع بر روایات جاحظ افزوده می شود که باز بر بی پروایی او در تشیع دلالت دارد.
