دانشنامه عمومی
در بسیاری از جوامع باستانی، مانند مصر و یونان، خواب دیدن یک ارتباط فراطبیعی یا وسیله ای برای مداخله الهی قلمداد می شد، که پیام آنها توسط افرادی با این قدرت های معنوی مرتبط قابل تفسیر بود. در دوران مدرن، مکاتب مختلف روان شناسی و عصب شناسی نظریه هایی را در مورد معنی و هدف رؤیاها ارائه داده اند. بر اساس مطالعه ای که در این کشورها انجام شده، به نظر می رسد در حال حاضر اکثر افراد محتوای خواب را طبق روانکاوی فرویدی در ایالات متحده، هند و کره جنوبی تفسیر می کنند.
به نظر می رسد مردم اعتقاد دارند که رؤیاها به ویژه معنی دار هستند: آنها بیشتر از اینکه به افکار بیدار شبیه باشند، به رؤیاها معنی می دهند. به عنوان مثال، مردم گزارش می کنند که اگر خواب شب گذشته هواپیما سقوط کند، احتمال اینکه مسافرتی را که برنامه ریزی کرده بودند و با پرواز هواپیما بود را لغو کنند، پیش از اینکه وزارت امنیت داخلی یک هشدار فدرال صادر کند.
با این حال، مردم به همه رؤیاها اهمیت یکسانی نمی دهند. به نظر می رسد افراد هنگام تعبیر خواب خود از استدلال با انگیزه استفاده می کنند. آنها به احتمال زیاد رویاهایی را که اعتقادات و خواسته های بیداری آنها را تأیید می کنند و معنادارتر از رویاهایی که با اعتقادات و خواسته های بیداری آنها مغایرت دارد، می بینند.
مقاله ای در سال ۲۰۰۹ توسط کری موروجج و مایکل نورتون در مجله روان شناسی شخصیت و اجتماعی نشان داد که بیشتر مردم معتقدند که «رویاهای آنها حقایق پنهان معناداری را آشکار می کند». در یک مطالعه که در ایالات متحده، کره جنوبی و هند انجام شد، آنها دریافتند که ۷۴٪ از هندی ها، ۶۵٪ از کره جنوبی و ۵۶٪ از آمریکایی ها معتقدند که محتوای رؤیایی آنها بینش معنی داری در مورد عقاید و خواسته های ناخودآگاه آنها فراهم می کند. این دیدگاه فرویدی در مورد خواب دیدن بیش از تئوری های رویاپردازی که محتوای رؤیا را به تلفیق حافظه، حل مسئله یا فعالیت تصادفی مغز نسبت می دهند، تأیید شد. به نظر می رسد این باور مردم را به سمت اهمیت دادن به محتوای رؤیا نسبت به محتوای فکری مشابهی که در هنگام بیداری اتفاق می افتد، سوق می دهد. در یک مطالعه در این مقاله، آمریکایی ها بیشتر گزارش دادند که اگر خواب سقوط هواپیمای خود را ببینند، پرواز خود را از دست می دهند تا اینکه تصور کنند هواپیمای آنها شب قبل از پرواز سقوط می کند ( در حالی که بیدار است ) ، و احتمال اینکه اگر خواب خوابیدن هواپیمای خود را قبل از پرواز ببینند، انگار که در مسیری که قصد داشتند طی آن سقوط کنند، پرواز خود را از دست بدهند. همه مطالب رؤیایی به یک اندازه مهم تلقی نمی شدند. هنگامی که محتوای رؤیاها مطابق با اعتقادات و خواسته های آنها در هنگام بیداری باشد، شرکت کنندگان در مطالعات خود بیشتر معنادار را درک می کنند. افراد به عنوان مثال رؤیای مثبت در مورد یک دوست معنادار بودند تا خواب مثبت درمورد شخصی که دوستش نداشتند و خواب منفی راجع به شخصی که دوستش نداشتند معنادار بودند تا خواب منفی در مورد یک شخص. آنها دوست داشتند
