سیل و سیلاب از جمله پدیده‌های طبیعی هستند که در نتیجه افزایش سطح آب رودخانه‌ها به‌ویژه در زمان بارش‌های شدید به وقوع می‌پیوندند. بارش‌های ناگهانی و شدید یا بارش‌های ملایم و طولانی‌مدت می‌توانند باعث افزایش سطح آب رودخانه‌ها شوند و در نتیجه آب اضافی به بستر خشکی رودها سرریز کند. طغیان رودخانه‌ها و احتمال وقوع سیل به شدت بارندگی در هر منطقه، نفوذپذیری خاک و نقشه توپوگرافی آن ناحیه بستگی دارد. در مناطقی که دارای پوشش گیاهی انبوه هستند، احتمال وقوع سیل کمتر است؛ اما تخریب جنگل‌ها و مناطق پر درخت می‌تواند منجر به انباشت آب باران پس از بارش‌ها شود و خطر سیل را افزایش دهد. با بررسی و مطالعه تعداد و شدت سیل‌ها در یک منطقه در طول چند دهه و رعایت نکات ایمنی مختلف، می‌توان تا حدی از خسارات ناشی از سیل‌ها جلوگیری کرد؛ اما هیچ راهی برای کنترل کامل این پدیده وجود ندارد.
