این عبارت به معنای رفتن یا شتافتن به مکانی دشوار و پرمخاطره است که معمولاً اشارهای استعاری به مواجهه با مشکلات بزرگ دارد. از آنجا که میدان کربلا در تاریخ مذهبی و فرهنگی ایران و جهان اسلام جایگاه ویژهای دارد، «صحرای کربلا زدن» نمادی از تحمل رنجها و مبارزه است.