ربع النوع یا رب النوع از دو واژه عربی رب به معنای پروردگار و نوع به معنای گونه یا جنس تشکیل شده است، بنابراین، رب النوع به معنای پروردگار یک گونه خاص است. برای مثال، رب النوع پرندگان به عنوان پروردگار پرندگان و رب النوع آب به عنوان پروردگار آب شناخته می‌شود.
رب النوع‌ها به عنوان نیروهای فراطبیعی، محافظان و ناظران نوع خود در جهان مادی به شمار می‌روند. آن‌ها می‌توانند به صورت فرشتگان یا موجودات روحانی تصور شوند که بر موجودات خاصی نظارت دارند.
این الهه‌ها به عنوان خدایان خاص هر نوع موجود، متضاد با مفهوم خداوند یکتا (الله) هستند که پروردگار همه چیز به شمار می‌رود. در حالی که رب النوع‌ها به نوع خاصی از موجودات تعلق دارند، الله به عنوان خدای یکتا و بی‌همتا، بر تمامی موجودات و پدیده‌ها تسلط دارد.
