واژه رحی الید در اصل ترکیبی عربی است و از دو جزء تشکیل شده است: رحی به معنای «آسیاب» و الید به معنای «دستی» یا «وابسته به دست». بنابراین، رحی الید به معنی آسیاب دستی یا همان دستاس است. در گذشته، رحی الید وسیله‌ای ساده اما بسیار مهم در زندگی روزمره مردم بود. این ابزار از دو سنگ گرد و صاف تشکیل می‌شد که سنگ بالایی دارای سوراخی برای ریختن دانه و دسته‌ای چوبی برای چرخاندن بود. با چرخاندن سنگ بالایی روی سنگ پایینی، دانه‌ها خرد و آرد می‌شدند. رحی الید نه تنها در خانه‌ها، بلکه در فرهنگ و ادبیات نیز جایگاه نمادین دارد. در متون کهن فارسی و عربی، از آن به عنوان نمادی از زحمت، تلاش و زندگی روزمره ساده مردم یاد می‌شود. امروزه با وجود آسیاب‌های ماشینی، این واژه بیشتر جنبه تاریخی و فرهنگی پیدا کرده و در پژوهش‌های زبانی یا متون قدیمی به‌کار می‌رود.
