ابن اعثم کوفی، با نام کامل محمد بن علی بن اعثم، از مورخان مشهور جهان اسلام در قرن سوم هجری است. او در سال ۲۱۴ هجری قمری وفات یافته است و در تاریخنگاری عرب تأثیر بسزایی داشته است. ابن اعثم کوفی به سبب نگارش آثار تاریخی و ثبت وقایع مربوط به خلفا و دوران آنان شناخته شده است و آثار او مرجع مهمی برای پژوهشگران تاریخ اسلام به شمار میرود.
کتاب تاریخ خلفای ابن اعثم یکی از مهمترین آثار اوست که در آن به شرح حال خلفای مسلمان و رویدادهای سیاسی و اجتماعی دوران آنان پرداخته شده است. متأسفانه نسخه اصلی عربی این اثر ظاهراً از میان رفته و امروزه در دسترس نیست، اما اهمیت آن به اندازهای بوده که ترجمهای به زبان فارسی از آن انجام شده است. این ترجمه امکان دسترسی پژوهشگران فارسیزبان را به محتوای ارزشمند اثر فراهم ساخته است.
ترجمه فارسی کتاب تاریخ خلفا به احتمال زیاد توسط احمد یا محمد بن محمد منوفی هروی انجام شده است. این نسخه ترجمهشده، علاوه بر انتقال مفاهیم تاریخی، بیانگر تلاش مترجمان برای حفظ دقت و اصالت متن اصلی بوده و در منابع تاریخی فارسی از جایگاه ویژهای برخوردار است. به این ترتیب، آثار ابن اعثم کوفی و ترجمههای آن نقشی مهم در معرفی تاریخ خلفای مسلمان به خوانندگان فارسیزبان ایفا کرده است.
