جنایت به معنی ارتکاب یک عمل خلاف قانون و بهویژه اعمالی است که موجب آسیب به جان یا مال دیگران میشود. در قوانین جزایی، جنایت به معنای اعمالی است که مجازاتهای سنگینی دارند و شامل قتل، ضرب و جرح شدید، تجاوز، و سایر جرائم مهم میشوند.
در برخی از نظامهای حقوقی، جنایت به دو دسته تقسیم میشود:
جنایات علیه اشخاص: مانند قتل، ضرب و جرح، و تجاوز.
جنایات علیه اموال: مانند سرقت و تخریب.
جنایتها به دلیل شدت و عواقب آنها، تحت پیگرد قانونی قرار میگیرند و مجازاتهای سنگینی مانند حبس، جریمههای نقدی یا حتی مجازاتهای شدیدتری مانند اعدام (در برخی کشورها) برای آنها در نظر گرفته میشود.