کلمه خربنده دو معنای اصلی دارد:
۱. در معنای نخست، خربنده به شخصی گفته می‌شود که خر یا الاغ خود را به دیگران کرایه می‌دهد و از این طریق کسب درآمد می‌کند. این فرد دارای چند رأس خر یا الاغ است و با اجاره دادن آن‌ها به مسافران، کشاورزان یا افرادی که نیاز به حمل و نقل کالا و افراد دارند، معاش خود را تأمین می‌کند.
۲. معنای دوم خربنده به فردی اشاره دارد که مسئولیت مراقبت و نگهداری از خر را بر عهده دارد. این شخص وظیفه دارد خرها را در طول روز یا شب نگاه دارد، آن‌ها را از خطرات محافظت کند، غذا و آب مناسب فراهم کند و اطمینان حاصل کند که حیوانات در سلامت کامل هستند.
