عبارت گر گرفتن به طور کلی به معنای شعله‌ور شدن یا شروع آتش گرفتن است و زمانی به کار می‌رود که آتشی به طور ناگهانی زبانه می‌کشد و به شدت در حال سوختن است. این اصطلاح تصویری قدرتمند و ملموس از آغاز یک فرآیند پرانرژی و فعال را به ذهن متبادر می‌کند، جایی که حرارت و نور آتش به سرعت افزایش می‌یابد و همه چیز را در بر می‌گیرد. به همین دلیل، گر گرفتن در زبان فارسی علاوه بر کاربرد ظاهری و فیزیکی خود، به شکل گسترده‌ای در معانی مجازی و اصطلاحی نیز به کار می‌رود.
در کاربرد مجازی، هنگامی که گفته می‌شود فرد گر گرفت، منظور این است که آن شخص دچار یک حالت شدید و ناگهانی از هیجان شده است. این هیجان می‌تواند شامل احساساتی مانند عصبانیت، خشم، هیجان شدید یا تحریک‌پذیری باشد. به عبارت دیگر، گر گرفتن در این زمینه به معنای شروع یا تشدید ناگهانی احساسات منفی است که با واکنش‌های فیزیکی و رفتاری همراه است.