جمع اداته است و در لغت به معنای ابزارها و وسایل مختلف به کار رفته برای حصول و ایجاد چیزی است. این اصطلاح در متون قدیمی همچون غیاثاللغات بهوضوح به کاربرد وسیع و همهجانبهٔ ابزارها و وسایل اشاره دارد و نشان میدهد که، نقش بنیادی در تحقق اهداف و انجام امور دارند. بهعبارت دیگر، ادوات آن دسته از وسایل و امکانات هستند که بدون آنها انجام یک عمل یا رسیدن به نتیجه ممکن نیست.
شامل ابزارها و تجهیزات مختلفی میشوند که برای انجام کارهای گوناگون ضرورت دارند. بهطور مثال، در انجام عملی همچون آتش زدن یا روشن کردن آتش، وجود ادوات مربوطه ضروری است و بدون آنها این عمل امکانپذیر نخواهد بود. این مفهوم نشاندهندهٔ وابستگی مستقیم فعالیتهای انسانی به ابزارها و وسایل است و اهمیت آنها را در پیشبرد امور روزمره و علمی برجسته میسازد.
همچنین، اهمیت این واژه تنها محدود به ابزارهای مادی نیست؛ بلکه در زمینهٔ تجربیات، مهارتها و ممارستهای فردی نیز نقش تعیینکنندهای دارند. همانطور که بدون ادوات فیزیکی امکان انجام برخی اعمال وجود ندارد، بدون ابزارهای فکری و مهارتهای عملی نیز اثر تلاش و تجربهٔ انسان به شکل آشکار بروز نخواهد کرد. بنابراین، ادوات هم در حوزهٔ جسمانی و هم در حوزهٔ ذهنی و مهارتی، پایه و اساس دستیابی به اهداف و نتایج موفقیتآمیز را تشکیل میدهند.