تحریف شده به چیزی گفته می‌شود که به صورت عمدی یا غیرعمدی دچار تغییر، کج‌نمایی یا اشتباه شده است به طوری که اصل موضوع، معنا، شکل یا حقیقت آن به درستی منتقل نمی‌شود. وقتی گفته می‌شود یک مطلب، خبر، متن، تصویر یا هر نوع اطلاعاتی تحریف شده است، یعنی آن اطلاعات به گونه‌ای تغییر یافته‌اند که با واقعیت اصلی تفاوت دارند و ممکن است به طور نادرست یا گمراه‌کننده ارائه شوند.
تحریف می‌تواند شامل حذف بخش‌هایی از مطلب، اضافه کردن اطلاعات غلط، تغییر در ترتیب یا نحوه بیان، یا حتی وارونه نشان دادن واقعیت باشد. هدف از تحریف می‌تواند فریب دادن مخاطب، تغییر دیدگاه‌ها، پنهان کردن حقیقت یا ایجاد سوءتفاهم باشد. به همین دلیل، تحریف کردن اطلاعات به عنوان عملی نادرست و غیر اخلاقی شناخته می‌شود.
مثلاً اگر خبری به طور تحریف شده منتشر شود، ممکن است بخش‌هایی از آن حذف شود یا مطالبی به آن اضافه گردد که باعث شود مردم برداشت غلطی از واقعیت داشته باشند. در نتیجه، تشخیص و مقابله با تحریف یکی از چالش‌های مهم در عرصه رسانه‌ها، آموزش و فرهنگ عمومی است.
