فرایند

فرایند، پردازه یا پروسه در دنیای رایانش به نمونه‌ای از یک برنامه کامپیوتری اطلاق می‌شود که توسط یک یا چند ریسه در حال اجراست. یک پردازه شامل برنامه و فعالیت‌های مرتبط با آن است، از جمله پشته، مقادیر فعلی ثبات‌ها، منابع، ساختار بلوک کنترل پردازه و غیره. بسته به نوع سیستم‌عامل، یک پردازه می‌تواند شامل چندین ریسه باشد که دستورالعمل‌ها را به‌صورت هم‌زمان اجرا می‌کنند. در حالی که یک «برنامه» کامپیوتری به‌عنوان مجموعه‌ای غیرفعال از دستورالعمل‌ها تعریف می‌شود که معمولاً در یک فایل روی دیسک ذخیره می‌شود، یک پردازه به معنای اجرای واقعی آن دستورالعمل‌هاست که نیازمند بارگذاری برنامه از دیسک به حافظه است. چندین پردازه می‌توانند به یک برنامه مشابه مرتبط شوند؛ به‌عنوان مثال، باز کردن چندین نمونه از یک برنامه مشابه معمولاً منجر به ایجاد چندین پردازه در حال اجرا از آن برنامه می‌شود.