اسبابی

اسب آبی. اَسب آبی (hippopotamus)
پستانداری زوج سُم، بزرگ، گیاه خوار و پاکوتاه. اسب آبی معمولی (Hippopatamus amphibius) در افریقا یافت می شود. این جانور وزنی حدود ۳,۲۰۰ کیلوگرم، و ارتفاعی حدود۱.۶ متر دارد. دارای پوستی به رنگ قهوه ای تا خاکستری زغالی است، و گونه ای در معرض خطر به شمار می آید. این جانور در خانواده اسب آبی قرار دارد. اسب های آبی جانورانی اجتماعی اند و گروهی زندگی می کنند. از آن جا که بدن اسب های آبی به سرعت و حداقل دو برابر سریع تر از بدن انسان، آب خود را از دست می دهد، باید نزدیک آب باقی بمانند. زیر آب، حیوانات بالغ هر دو تا پنج دقیقه، و گوساله ها هر ۳۰ ثانیه نیاز به تنفس دارند. هنگامی که اسب های آبی از آب خارج می شوند، پوست آ ن ها مایعی روغنی و قرمزرنگ ترشح می کند که از آن ها در برابر اشعۀ ماوراء بنفش خورشید محافظت می کند. اسب های آبی روزها را به غوطه خوردن در رودخانه ها و مخازن آبی می گذرانند و فقط شب ها برای چرا بیرون می آیند. این جانوران در هر شب قادر به خوردن ۲۵ تا ۴۰ کیلوگرم علف اند. اسب آبی کوتوله در افریقای غربی زندگی می کند. در افریقا حدود ۱۷,۵۰۰ رأس اسب آبی زندگی می کنند (۱۹۹۳)، امّا به سبب ارزش گوشت، و دندان نیش بزرگشان، که به طول۰.۵ متر می رسد و جایگزین عاج است، در خطرند. بنا به اعتقاد مصریان باستان، اسب آبی نماد شیطان و نیز نماد باروری زن ها بود.