«تکتف» از ریشهٔ «کتف» است و بهمعنای جمعکردن دستها بر روی سینه یا قرار دادن دستها روی هم در حالت ایستادن است. در عربی گاهی این واژه برای اشاره به «دست به سینه ایستادن» یا حالت دستها را روی سینه گذاشتن به کار میرود. در برخی کاربردها نیز معنای مجازیِ آن میتواند «انفعال» یا «بیعملی» باشد، یعنی کسی بهجای اقدام، دست روی دست گذاشته است.
