دانشنامه اسلامی
وی اصالتاً اهل شیراز بود و تحصیلات مقدماتی را نزد پدرش در آن شهر انجام داد. آنگاه به زیارت حج رفت و دو سال در مکه ماند و در ۱۲۴۴ ق به کرمان آمد و در این سفر ملتزم حضور هلاکومیرزا (فرزند حاکم فارس) بود مدتی بعد به شیراز بازگشت و تا بعد از ۱۲۵۰ ق در آن شهر ماند. در ۱۲۵۳ یا ۱۲۵۴ ق دوباره به کرمان رفت و پس از هجرت آخوند ملا علی اکبر، امام جمعه آن شهر شد و باخواهر حاجی محمد کریمخان قاجار، پیشوای شیخیه کرمان، ازدواج کرد.
فعالیت های علمی و سیاسی
وی در مدرسه معصومیه کرمان به تدریس فقه و اصول و حکمت و عرفان اشتغال داشت و حاج ملا هادی سبزواری مدتی نزد او تلمذ نمود. اعتمادالسلطنه در المآثر و الآثار از مقام علمی او چنین تمجید می کند: «عالم ربانی و اوحدی بلاثانی بود. در فقه و اصول و فنون معقول از جمله فحول معدود می گردید. وی را ملاذ اسلام و کَهْف انام و حافظ احکام و هرچه از این گونه بوده باشد گفتن به جا و درخورست».در ۱۲۷۳ ق پس از تصرف بندر بوشهر توسط نیروهای انگلیسی، حاج سیدجواد مجتهد به همراه گروهی از علمای کرمان از جمله حاج محمد کریمخان قاجار، ملا محمد مجتهد، آقا محمدکاظم مجتهد و آخوند ملا احمد بر ضد آنها اعلام جهاد نمودند ودر نامه ای به ناصرالدین شاه آمادگی خود و داوطلبان کرمانی را در جنگ با نیروهای انگلیسی اعلام داشتند. در قسمتی از این فتوا آمده بود«… پیشوایان ملت و دین که مروج آئین اند و حامی اسلام و مسلمین … در صدور محافل و رؤوس منابر، خاص و عما را به شورش و ازدحام پیوسته از پی تحریص و ترغیب اند که سراسر خرد و بزرگ و سیاه و سفید و اُناث و ذُکور و عالم و جاهل در تهیه اسباب دفاع و هنگامه اجتماع خیزند و به مال و جان و خدم و حشم، جدال را شور قتال انگیزند…».
روحیات اخلاقی
در ۱۲۸۶ ق به دستور ناصرالدین شاه قاجار، شهاب الملک (حاکم کرمان) مدرسه ای برای تدریس و سکونت طلاب وی در کرمان بنا کرد. حاج سید جواد مجتهد علاوه بر مقام بالای علمی، دارای کمالات اخلاقی و عرفانی و حسن سلوک نیز بود و از همین رو مورد احترام عموم مردم کرمان قرار داشت. وی ابنیه متعددی در کرمان احداث کرد که از جمله آنها می توان شبستان مسجد جامع مظفری، باغ ریگ آباد و کاروانسرای هندی ها را نام برد.
وفات
...
