غافلگیری به معنای ایجاد یک رویداد یا وضعیتی است که برای فرد یا گروهی غیرمنتظره بوده و آن‌ها را در حالت آمادگی کامل قرار نمی‌دهد. این وضعیت می‌تواند احساسات و واکنش‌های مختلفی از جمله شگفتی، تعجب یا حتی ترس را به همراه داشته باشد. در زمینه نظامی، غافلگیری به عنوان یک اصل کلیدی برای ضربه زدن به دشمن در زمانی که آمادگی لازم را ندارد، به کار می‌رود. به طور کلی، غافلگیری می‌تواند شامل موارد زیر باشد: ایجاد حس شگفتی یا تعجب ناگهانی در فرد. وارد کردن ضربه به دشمن در زمانی که انتظارش را ندارد. ایجاد یک موقعیت غیرمنتظره در زندگی روزمره، مانند برگزاری یک مهمانی غافلگیرانه.