ضرب‌المثل «فلفل نبین چه ریزه، بشکن ببین چه تیزه» به معنای این است که نباید تنها به ظاهر یک چیز توجه کرد، بلکه باید به ویژگی‌ها و خصوصیات واقعی آن توجه کرد. این ضرب‌المثل به طور خاص به این نکته اشاره دارد که برخی از چیزها ممکن است در ابتدا کوچک یا بی‌اهمیت به نظر برسند، اما در واقع می‌توانند اثرات و ویژگی‌های قابل توجهی داشته باشند.
ظاهر و باطن
این ضرب‌المثل به ما یادآوری می‌کند که ظاهر چیزی ممکن است فریب‌دهنده باشد. مثلاً فلفل‌ها به ظاهر کوچک و بی‌اهمیت به نظر می‌رسند، اما وقتی که مصرف شوند، تندی و طعم قوی آن‌ها نمایان می‌شود.
اهمیت ویژگی‌ها
این جمله می‌تواند به اشخاص، موقعیت‌ها یا چیزهای دیگر نیز اطلاق شود. به عبارت دیگر، ممکن است فردی که در ابتدا به نظر کوچک و بی‌اهمیت می‌رسد، در واقع دارای توانایی‌ها، دانش یا ویژگی‌های قابل توجهی باشد.
هشدار
این ضرب‌المثل همچنین به عنوان یک هشدار عمل می‌کند که باید با احتیاط و دقت بیشتری به اطراف خود نگاه کنیم و از قضاوت‌های سطحی پرهیز کنیم.
مثال
در یک جلسه کاری، ممکن است شخصی که به نظر جوان و کم‌تجربه می‌رسد، ایده‌ای بسیار نوآورانه و ارزشمند ارائه دهد. در این مورد، با توجه به ضرب‌المثل، نباید به ظاهر یا سن او توجه کرد، بلکه باید به ارزش واقعی ایده‌اش توجه نمود.