برنج یکی از مهم‌ترین مواد غذایی در سطح جهانی است. نیمی از جمعیت جهان به برنج به‌عنوان غذای اصلی خود وابسته‌اند. در حال حاضر، انواع مختلفی از برنج در دنیا وجود دارد که به دو گونه زیستی اصلی تقسیم می‌شوند. این گونه‌ها شامل برنج آسیایی و برنج آفریقایی هستند. همچنین، گونه‌های وحشی برنج معمولاً در سرده‌های Zizania و Porteresia طبقه‌بندی می‌شوند. برنج، پس از نیشکر و ذرت، سومین محصول کشاورزی از نظر میزان تولید در جهان به شمار می‌آید. در زبان فارسی، برنج پخته که با حبوبات، سبزیجات و مخلفات ترکیب شده باشد، پلو نامیده می‌شود؛ اما اگر به‌تنهایی یا در کنار خورشت، کباب یا گوشت سرو شود، چلو نام دارد. کیفیت برنج ایرانی در تمامی انواع و اقسام آن بسیار عالی و فراتر از رقبای خارجی است. به همین دلیل، تقاضا برای خرید برنج ایرانی همواره بالا است. بهترین نوع برنج ایرانی در استان‌های شمالی کشور، یعنی گیلان و مازندران، تولید می‌شود. این مناطق به خاطر موقعیت جغرافیایی و آب و هوای مناسب، و همچنین شالیزارهای روستایی با خاک کشاورزی با کیفیت بالا که نیازی به کود و سموم شیمیایی ندارند، از بهترین مناطق کشت برنج در ایران به شمار می‌روند. شهرستان فریدونکنار به عنوان یکی از بهترین مناطق کشت برنج شناخته می‌شود و بهترین برنج ایرانی در این نقطه از استان مازندران تولید می‌گردد. برنج کشت دوم فریدونکنار یکی از بهترین و بی‌نظیرترین برنج‌های ایرانی است که طرفداران زیادی دارد. از دیگر انواع برنج‌های استان مازندران می‌توان به برنج هاشمی معطر، برنج هاشمی سرازارع، برنج صدری، برنج دم سیاه، برنج طارم محلی و برنج دودی اشاره کرد. همچنین در استان گیلان نیز برنج‌های هاشمی معطر و سرازارع، برنج صدری، برنج دم سیاه و برنج دودی وجود دارند.