قرآن کریم مشتمل بر ۱۱۴ سوره است و بر اساس گزارشها و روایات مربوط به ترتیب نزول، ۸۶ سوره آن مکی و ۲۸ سوره مدنی به شمار میآید. با این حال، در میان پژوهشگران علوم قرآنی درباره معیار تشخیص مکی و مدنی بودن سورهها اختلاف نظر وجود دارد. معیارهایی همچون زمان نزول، مکان نزول، نوع خطاب آیات، محتوا و مضمون آیات، و نیز معیار سماع و نص، از جمله ملاکهایی هستند که در این زمینه مورد بحث قرار گرفتهاند. در این نوشتار، معیار زمان به عنوان ملاک اصلی پذیرفته شده است؛ بدین معنا که آیاتی که پیش از هجرت پیامبر اسلام صلیاللهعلیهوآلهوسلم به مدینه نازل شدهاند، «مکی» و آیاتی که پس از هجرت نازل شدهاند، «مدنی» تلقی میشوند.
با توجه به این تقسیمبندی، این پرسش مطرح میشود که آیا قرآن کریم به مسائل مرتبط با زندگی سیاسی انسان نیز توجه کرده است یا خیر. موضوعاتی همچون دولت، قدرت، حاکمیت، سلطه، آزادی، عدالت، مشروعیت، مشارکت سیاسی، مشورت، بیعت، نظارت بر قدرت سیاسی، تمرکز یا توزیع قدرت، روابط میان دولتها و ملتها، حقوق عمومی، معاهدات، جنگ و صلح، و سایر مفاهیم و مسائل سیاسی از جمله مباحثی هستند که میتوان درباره جایگاه آنها در قرآن به پژوهش پرداخت. همچنین این پرسش مطرح است که اگر قرآن به چنین مفاهیمی پرداخته باشد، کدام بخش از آیات قرآن بیشتر به این موضوعات توجه دارد: آیات و سورههای مکی یا آیات و سورههای مدنی؟
در این میان، برخی از مستشرقان ادعا کردهاند که آیات مکی ماهیتی غیرسیاسی دارند و پیامبر اسلام صلیاللهعلیهوآلهوسلم در دوران حضور در مکه توجهی به سیاست نداشته است. به باور آنان، پرداختن به مسائل سیاسی تنها در آیات مدنی مشاهده میشود و این امر نیز ناشی از شرایط جدیدی بوده است که پس از هجرت و تشکیل جامعه اسلامی در مدینه برای پیامبر پدید آمد. بررسی اعتبار این دیدگاه و پاسخگویی به پرسشهای یادشده، نیازمند مطالعه دقیق آیات قرآن و تحلیل محتوای آنهاست. از این رو، در این نوشتار تلاش شده است ضمن بررسی جایگاه مفاهیم سیاسی در قرآن کریم، به معرفی و گزارش مهمترین آثار و نوشتههایی که درباره «سیاست در قرآن» به نگارش درآمدهاند نیز پرداخته شود.