این کلمه در زبان فارسی معانی متعددی دارد، در زیر به برخی از معانی رایج این کلمه اشاره می‌کنیم:
حشره: پروانه به عنوان یک نوع حشره شناخته می‌شود که دارای بال‌های بزرگ و رنگارنگ است. این حشرات به خاطر زیبایی و تنوع رنگ‌هایشان معروف هستند و نقش مهمی در گرده‌افشانی گیاهان ایفا می‌کنند. چرخه زندگی آن‌ها شامل مراحل تخم، لارو (کرم)، شفیره و حشره بالغ است که هر یک ویژگی‌های خاص خود را دارند.
مجوز یا اجازه: در برخی زمینه‌ها، این اصطلاح به معنای مجوز یا اجازه‌نامه‌ای است که برای انجام یک فعالیت خاص صادر می‌شود. به عنوان مثال، پروانه کسب به مجوزی اطلاق می‌شود که برای فعالیت‌های تجاری صادر می‌شود. این نوع مجوز از سوی نهادهای دولتی یا سازمان‌های مربوطه صادر می‌شود و نشان‌دهنده قانونی بودن فعالیت‌های اقتصادی فرد یا شرکت است.
نماد عشق و زیبایی: در ادبیات و شعر فارسی، این حشره زیبا به عنوان نمادی از عشق و زیبایی به کار می‌رود. به ویژه در اشعار عاشقانه، به عنوان موجودی که به دور شمع (نماد عشق) می‌چرخد، به تصویر کشیده می‌شود. این تصویرسازی به نوعی نشان‌دهنده فداکاری و وابستگی عمیق عاشق به معشوق است. در بسیاری از اشعار، پروانه به عنوان موجودی لطیف و زیبا توصیف می‌شود که به خاطر عشق خود حاضر است جانش را فدای شمع کند.
حرکت در شنا: این اصطلاح به یکی از سبک‌های شنا اشاره دارد که به دلیل حرکات خاص و الگوی خاص آن به این نام شناخته می‌شود. در این سبک، شناگر به صورت همزمان هر دو دست را به جلو می‌برد و پاها نیز به صورت متناوب و همزمان حرکت می‌کنند. این سبک به خاطر نیاز به هماهنگی بالا و قدرت بدنی زیاد، یکی از دشوارترین سبک‌های شنا محسوب می‌شود.
تکنولوژی و مهندسی: پروانه به قطعه‌ای اشاره دارد که در موتورهای مختلف، به ویژه موتورهای دریایی و هوایی، برای ایجاد نیروی محرکه و انتقال انرژی استفاده می‌شود. آن‌ها معمولاً به شکل تیغه‌های چرخان طراحی شده‌اند که با چرخش خود، جریان هوا یا آب را به حرکت درمی‌آورند و به این ترتیب نیروی لازم برای حرکت وسیله نقلیه را فراهم می‌کنند.
